Материал корпуса
Металл. Корпус из металла максимально долговечен и надежен, вода в нем нагревается быстрее и остывает дольше. Но вместе с водой нагревается и сам корпус, так что присутствует риск обжечься.
Выбирая металлический чайник, лучше отдать предпочтение моделям с двойными стенками: металл внутри, пластик снаружи. Тогда внешний корпус останется холодным и безопасным.
Стекло. Самый экологичный материал из представленных. Стекло не выделяет никаких вредных веществ в воду. Налет, со временем образующийся на внутренних стенках чайника, не проникает вглубь материала и легко очищается со стеклянной поверхности. Но, конечно, стекло довольно хрупкое – ронять такой чайник точно не стоит.
Керамика. Керамические чайники – тяжелые, массивные, но очень живописные. Причем, иногда в буквальном смысле – они часто делаются в старинном стиле, с витиеватыми росписями и даже небольшими картинами. Из технических особенностей: за счет толстых стенок данные модели довольно тихие. По тем же причинам долго держат температуру воды, но и нагреваются дольше остальных.
Пластик. Чайники из пластика устойчивее к случайным падениям или ударам в отличие от стекла, за ними легко ухаживать. Пластик позволяет производителям экспериментировать с цветом и дизайном, так что подобрать технику под интерьер не составит труда. Иногда при эксплуатации чайника может ощущаться запах пластмассы. Но это свойственно отнюдь не всем моделям и обычно проходит после первого кипячения воды.
Обратите внимание на наличие фильтра носика. У бюджетных моделей он может отсутствовать. Чаще всего фильтры сделаны из нейлона, но если вы за прочность и долговечность – выбирайте фильтры со стальной сеткой.
Нагревательный элемент
В чайниках нагревательный элемент устроен довольно просто: либо это всем известная открытая спираль, либо дисковый элемент (закрытая спираль).
Открытая спираль сейчас встречается все реже, в основном в наиболее бюджетных моделях. Достоинство в сравнительной тишине работы. Но при этом нагревательный элемент невозможно полностью очистить от накипи, да и под ним чистить крайне неудобно. А при эксплуатации он всегда должен быть покрыт водой. Таких моделей очень мало, и все они в бюджетном ценовом сегменте.
Дисковый нагреватель – это, на самом деле, та же спираль, только скрытая под плоским металлическим дном. За счет этого чайник легче чистится и в целом служит дольше, так как нагреватель оснащен защитой от перегрева. Недостаток только один – немного сильнее шум.
Мощность и объем
Большинство выпускаемых моделей имеют объем от одного до двух литров. Реже встречаются компактные модели до 1 л. Иногда можно встретить настоящих гигантов, вмещающих 3–4 литра воды. Чайники с большим объемом – спорный выбор. С одной стороны, они обеспечат горячей водой действительно большую компанию. Но, в то же время, довольно тяжелые для эксплуатации «одной левой» – наливать воду в кружку неудобно и даже опасно, можно не удержать чайник и облиться кипятком.
Мощность варьируется от 500 до 3000 Вт. От нее напрямую зависит скорость кипячения воды. Компактному чайнику до 1 литра высокая мощность не нужна, и такие модели чаще представлены в диапазонах 500–1000 Вт.
Дополнительные функции
Практически все чайники сейчас оснащены шкалой уровня воды, системой автоотключения и вращения на подставке. Однако обратите внимание – есть модели, в которых данных базовых функций нет, и это может стать неожиданным неприятным сюрпризом после покупки.
Терморегуляция
Современные модели умеют не просто кипятить воду, но и делать это так, как нужно пользователю. Так, встроенный терморегулятор позволит нагреть воду до выбранной температуры, а сохранить ее на необходимое время можно с помощью функции поддержания.
Smart-управление
Самые современные модели оснащены smart-системой. С ее помощью можно управлять чайником с мобильного телефона. Достаточно нажать пару кнопок, и чайник сам согреет вам воду для утреннего кофе, пока вы досыпаете «еще пять минуточек». А функция «Диско-чай» заставит чайник подсвечиваться разными цветами в ритм мелодии, включенной на телефоне. Может, и не слишком полезно, но уж точно эффектно.
Защита
Большинство современных чайников снабжены различными защитными функциями. Самая полезная и нужная из них – защита от включения без воды. Среди других: защита от выкипания, протекания, отключение при снятии с подставки.
Семьям с маленькими детьми стоит присмотреться к чайникам с дополнительной защитой. Например, функция блокировки крышки убережет любопытного непоседу от несчастного случая.
Заварник
Любители чая могут оценить модели с дополнительным заварником. Особенно если при этом предусмотрена функция выбора и поддержания температуры. Тогда у вас всегда будет под рукой чай, который не остынет и его не нужно будет разбавлять кипятком. У некоторых чайников съемный заварник опускается прямо в чайник, у других – надевается сверху. Наиболее удобный в быту вариант – отдельный заварочный чайник на собственной нагревательной платформе.
